EPOC · Neumología
La EPOC puede afectar progresivamente la forma en que entra y sale el aire de los pulmones. Una valoración especializada permite conocer su impacto y orientar el seguimiento.
Dr. Alberto Alejandro Márquez Sánchez
Neumólogo · Alta Especialidad en EPOC · INER
Conoce qué cambia en tus pulmones
Alta Especialidad
EPOC
Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias
01 · Entender la EPOC
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad respiratoria que produce una limitación persistente del flujo de aire.
Puede relacionarse con la exposición al humo del tabaco, humo de leña y otros irritantes inhalados.
ENFERMEDAD
Es una enfermedad respiratoria que requiere valoración, tratamiento individualizado y seguimiento.
PULMONAR
Afecta estructuras de los pulmones y puede alterar la forma en que el aire circula.
OBSTRUCTIVA
Existe una limitación persistente del flujo de aire, especialmente relevante durante la espiración.
CRÓNICA
Es una condición de larga duración. Aunque no tiene una cura que revierta todo el daño pulmonar, existen tratamientos y medidas que pueden mejorar síntomas y reducir riesgos.
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02 · Dentro del pulmón
En la EPOC pueden producirse cambios en las vías respiratorias y el tejido pulmonar que dificultan la circulación del aire y favorecen su atrapamiento.
Flujo habitual
Vía respiratoria abierta
Vía respiratoria sin la limitación representada en el ejemplo.
Flujo con obstrucción
Vía respiratoria estrechada
La limitación del flujo puede dificultar la salida del aire.
La diferencia está en el espacio disponible para que pase el aire.
Estos esquemas representan de forma conceptual y simplificada el paso del aire. La EPOC también puede involucrar alteraciones de las vías respiratorias pequeñas, inflamación, secreciones y pérdida del retroceso elástico pulmonar.
Esquema educativo simplificado · No representa una prueba de función pulmonar
03 · Señales
Los síntomas pueden desarrollarse de forma gradual y variar entre personas.
Falta de aire
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Puede aparecer al caminar, subir escaleras o realizar actividades que antes se toleraban mejor.
Una tos frecuente o prolongada puede ser una de las manifestaciones respiratorias que requieren valoración.
Algunas personas presentan producción habitual de moco o cambios en la cantidad y características de las secreciones.
Actividades cotidianas pueden comenzar a requerir más pausas o mayor esfuerzo respiratorio.
Estos síntomas pueden relacionarse con diferentes enfermedades. Su presencia no confirma por sí sola un diagnóstico de EPOC.
La valoración permite estudiar su causa y el estado de la función respiratoria.
04 · Valoración
La valoración neumológica integra síntomas, antecedentes, exploración y estudios de función respiratoria cuando están indicados.
Se revisan los síntomas, cuándo comenzaron, cómo han evolucionado y los antecedentes de exposición al tabaco, humo de leña u otros irritantes.
La exploración física permite identificar hallazgos relevantes y valorar el estado respiratorio general.
La espirometría posbroncodilatador es fundamental para confirmar la limitación persistente del flujo de aire cuando existe sospecha clínica de EPOC.
Conoce cómo se mide el flujo de aireSe consideran las exacerbaciones, las actividades cotidianas, otras enfermedades y las necesidades particulares de cada paciente.
05 · Función respiratoria
La espirometría permite evaluar cuánto aire puede expulsar una persona y con qué rapidez. En la sospecha de EPOC, su interpretación antes y después de un broncodilatador ayuda a confirmar y caracterizar la limitación del flujo aéreo.
Una gráfica aislada no establece el diagnóstico por sí sola.
Representación educativa · No corresponde a un estudio clínico
La espirometría aporta datos sobre el flujo y la capacidad ventilatoria. Sus resultados se interpretan junto con los síntomas, antecedentes y exploración clínica.
05 · Cada caso es diferente
La intensidad de los síntomas, las exacerbaciones, la función pulmonar y las necesidades de tratamiento pueden variar entre personas.
La intensidad de la tos, la falta de aire y otras molestias puede variar entre personas.
Las pruebas respiratorias aportan información relevante, pero no describen por sí solas toda la experiencia del paciente.
Algunas personas presentan episodios de empeoramiento respiratorio que requieren una evaluación y, en ocasiones, un ajuste del tratamiento.
La capacidad para caminar, hacer ejercicio o realizar tareas cotidianas también ayuda a comprender el impacto de la enfermedad.
07 · Tratamiento y seguimiento
El abordaje puede combinar distintas estrategias según la valoración clínica y las necesidades de cada persona. Estas son opciones que pueden formar parte del abordaje, no pasos obligatorios para todos.
Pueden formar parte del tratamiento para mejorar síntomas y reducir determinados riesgos, según la valoración.
La elección del dispositivo y su uso correcto pueden influir en el tratamiento.
Puede integrar ejercicio, educación y estrategias respiratorias.
Se indica únicamente cuando se cumplen criterios clínicos específicos; no toda persona con falta de aire la necesita.
Permite revisar síntomas, exacerbaciones, función pulmonar y necesidades de tratamiento.
El abordaje se individualiza. No todas las medidas son necesarias para todas las personas.
Reducir exposiciones y prevenir
Evitar el tabaco y otros humos nocivos, además de revisar las medidas preventivas y vacunas recomendadas según el caso, forma parte del cuidado respiratorio.
07 · Exposiciones
El humo del tabaco es uno de los factores relacionados con el desarrollo de EPOC, pero no es la única exposición que puede influir en la salud respiratoria.
Identificar las exposiciones forma parte de una valoración respiratoria integral.
Alta Especialidad
Formación especializada
El Dr. Alberto Alejandro Márquez Sánchez es especialista en Neumología y actualmente realiza un Posgrado de Alta Especialidad en Medicina en EPOC en el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER).
Su formación neumológica ha incluido áreas como Neumología Clínica, Fisiología Respiratoria, Terapia Respiratoria y Rehabilitación Pulmonar.
Consulta · EPOC
Una valoración neumológica puede ser útil cuando existen síntomas respiratorios persistentes, antecedentes de exposición o un diagnóstico previo que requiere seguimiento.
Tos prolongada, producción de flemas o falta de aire que merece investigarse.
Antecedentes de tabaquismo, humo de leña u otras exposiciones relevantes, especialmente si existen síntomas respiratorios.
Necesidad de seguimiento, revisión de síntomas, exacerbaciones o respuesta al tratamiento.
Una dificultad respiratoria intensa o repentina, dolor torácico importante, confusión o coloración azulada de labios requiere atención médica urgente y no debe esperar una consulta programada.
Consulta · EPOC
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